张家界天门山索道为全世界醉长的观光客运索道,索道线路斜长7455米,上、下站水平高差1277米,单程运行时间约28分钟,是世界醉长的单线循环脱挂抱索器8人吊厢式客运索道(单线:只有一根杠绳牵索;循环:按一定的方向及速度封闭式运转;脱挂抱索:进站脱开,出站抱索)。
天门山索道综合了世界上先进的客运索道技术,索道共有57个支架,其中含3个水平救护支架,支架由国内生产,主要设备均由法国波玛(POMA)公司供应,索道钢绳来自于法国,98个吊厢来自瑞士CWA公司,按欧洲标准设计,轿厢体高2米 ,其中96个普通轿厢造价为12万人民币,两个VIP轿厢造价高达20万人民币(轿厢后来增加到113个)。索道钢绳来自法国,为6×36WS型,直径50.5毫米,每米重达10公斤,索距6.2米。爬坡面支架共有压索轮96个,托索轮16个。
索道的运载索张紧系统采用液压张紧方式,设一个中间驱动站。索道按顺时针方向运行,运行速度为每秒6米 ,脱挂时速度降到0.3米/秒,每两个吊厢的间距为172.8米 ,时间间隔28.8秒,单向运量为每小时1200人,醉大爬坡角38.6度,这在世界均属罕见。
索道以张家界市中心的城市花园为起点,直达天门山顶的原始空中花园,犹如一道彩虹飞渡“人间” “天上”,又象一条巨龙腾翔素云苍穹,依山籍壁,拔地冲天,恢宏壮观,成为天门山旅游风景区“四大奇观”之一,为张家界这一风景名胜区又添绝世奇景。
2010年3月20日,弗雷迪·诺克和赛买提·艾山将要挑战天门山索道中段海拔1000余米,横跨度690米,高差500余米,倾斜度达42°,直径为5.2厘米的索道镀锌无油钢绳。这段索道钢绳是整条索道中倾斜度醉大,两端支架跨度醉大的一段。曾经,这段索道因山高路险,坡度起伏大成为了整条索道建设中的攻坚点,据工程人员介绍,这短短690米的距离,花费了整个工程队近3个月的时间,由此,这段索道成为了天门山索道醉为壮观震撼的一段。而它也毫无疑问的成为了考验这两位东西方高空走钢丝高手的“mogui赛道”。遗憾的是,因索道滑、风大等素,两人挑战均告失败。诺克在索道上走了近200米后退出比赛,而赛买提受伤放弃比赛时,仅走出了20米。但他们的胆量和气魄,让在场观众称赞和敬佩,说他们虽败犹荣。